Будучи последним оставшимся из своего вида, Джордж прожил свои дни в одиночестве в клетке лаборатории
Последняя известная ученым гавайская сухопутная улитка вида Achatinella apexfulva по кличке Джордж умерла в возрасте примерно 14 лет. Ее смерть была подтверждена Департаментом земельных и природных ресурсов региона.
Улитка родилась как часть последней попытки спасти свой вид от полного вымирания. Еще в 1997 году последние 10 известных Achatinella apexfulva были доставлены в лабораторию Гавайского университета, чтобы попытаться увеличить их число. В результате появилось несколько потомков, но все они умерли - кроме Джорджа. Свое имя улитка получила в честь последней выжившей галапагосской черепахи на острове Пинта.
Будучи последним оставшимся из своего вида, Джордж прожил свои дни в одиночестве в клетке лаборатории DLNR, наряду с 30 другими видами, близкими к исчезновению.
“Флора и фауна острова в целом довольно восприимчивы к воздействиям, вызываемым извне. Многие животные, которые здесь эволюционировали, не имеют естественной защиты от хищников млекопитающих и болезней, которые заносятся сюда с материка”, - заявил биолог Дэвид Сишо.
Кроме того, местные популяции улиток на Гавайях были уничтожены серией инвазивных видов, включая крыс и хамелеонов Джексона, привезенных на острова в качестве домашних животных.
“К сожалению, из-за отсутствия биологического контроля уничтожается наша естественная фауна улиток”, - с грустью объяснил Сишо.