Идем копать картошку!

Казалось бы, чего проще выкопать картошку? Хватай лопату и маши инструментом «от забора и до вечера». Ан нет. И тут есть свои премудрости. Главная – когда наступает пора уборки корнеплодов. Специалисты говорят, что точных сроков нет. С посадкой все ясно: зацвела береза, значит, самое время закапывать в грядки посадочный материал. А вот сбор урожая зависит исключительно от созревания второго хлеба приморцев.

Определяем спелость корнеплода

Самый простой и очевидной признак созревания картошки – состояние ботвы. Если она высохла и скукожилась, тут и сомневаться нечего. Это означает, что новые клубни уже не завяжутся. И больше ждать нечего, ведь перележавшая в земле картошка хуже хранится и становится дряблой.

Созревшая картошка должна весить не меньше 100 - 150 граммов, в зависимости от сорта. Размер клубня должен быть не менее 7 - 10 сантиметров. Еще один способ определить, готов ли картофан к переселению из почвы в погреб, - проверить состояние кожуры. Потрите пальцем выкопанный клубень. Если кожура отходит, значит, картофель еще молодой и при хранении быстро испортится. Если кожица крепко держится - начинайте копать.

Приступаем к уборке урожая

Для картофельной страды желательно выбрать погожий денек, чтобы почва не прилипала к клубням. Идеально, если до дня уборки две - три недели не было сильных или затяжных дождей. Тогда корнеплоды будут лучше храниться.

Есть простые, но эффективные правила, как собрать урожай, чтобы его потом съесть, а не сгноить:

- Не бросайте картофель в ведра с большого расстояния. Клубни побьются и спустя пару месяцев начнут портиться.

- Не стоит счищать грязь с картошки - вы можете повредить кожицу. Образовавшиеся «ранки» - прекрасная среда для инфекций: фитофторы и мокрой гнили. Картошка высохнет, и грязь отпадет сама. Если же картофель слишком грязный, промойте его и выложите на просушку в тени. Почему не на солнышке? Да потому, что под воздействием лучей нашего светила на клубнях появляются зеленые пятна. А это говорит о том, что в картошке содержится ядовитый токсин соланин, способный стать причиной отравления. Характерно, что этот яд не разрушается ни при варке, ни при жарке.

Агроном «Россельхозцентра» по Приморскому краю Ольга Татуйко предупреждает дачников о том, что, прежде чем убирать урожай картошки, ботву желательно скосить, чтобы с нее на клубни не попала всякая огородная зараза:

- Большую ошибку допускают те, кто накрывает клубни от дождя или холода ботвой - она часто бывает источником заражения клубней болезнями и особенно фитофторозом. По этой же причине нельзя отправлять картофельную ботву в компостную яму. Не для того мы весь дачный сезон боролись с вредителями и заболеваниями растений, чтобы в итоге устроить инкубатор для заразы на своем участке. Сухую картофельную ботву надо сжигать.

Как хранить клубни?

Прежде чем закладывать картошку на хранение, подсушенные клубни надо перебрать. Больные беспощадно выкидываем в помойку (не в компостную яму!). Слегка поврежденные корнеплоды надо отправить в кастрюлю или на сковородку, хранить их тоже не стоит.

Если у дачника-горожанина имеется гараж с погребом - это идеальный вариант для хранения стратегического запаса картошки. Клубни складывают в мешки-сетки или деревянные ящики. Продвинутые картофелеводы советуют перекладывать корнеплоды свежими листьями рябины или березы. Килограмм зелени на полцентнера картошки своими фитонцидами защитит урожай от бактерий. А уберечь от влажности можно, укрыв картошку слоем соломы или сухой стружки. Для задержки прорастания клубней используют мяту, помещая ее слоями в 2 сантиметра внизу, в середине и сверху картофельной насыпи.

А как хранить картошку дома? Около двух месяцев после сбора молодой картофель может спокойно лежать в темноте при комнатной температуре - он находится в состоянии покоя, поэтому не портится и не прорастает. Но поздней осенью, зимой и особенно весной единственным местом для хранения картошки является отделение для овощей в холодильнике.