Не впадают в спячку и сушат сено под камнями: как древние родственники зайцев выживают на Камчатке и предсказывают дожди

Сфотографировать пищуху – настоящее испытание. Фото: Наталья Щеголева, «Вулканы Камчатки»

На территориях природных парков, заказников и памятников природы Камчатки обитают не только медведи и лисы. Там можно встретить удивительных зверьков – северных пищух, или, как их еще называют, сеноваток. Это дальние родственники обычных зайцев, и их история насчитывает миллионы лет. Специалисты находят ископаемые остатки древних пищух, доказывающие, что эти крошечные создания бегали по земле еще около 15 миллионов лет назад. Подробнее – в материале «КП – Владивосток».

Семейные узы и звериные тропы

Несмотря на миниатюрные размеры, пищухи – настоящие трудяги и домоседы. Они предпочитают жить большими колониями, но внутри них четко делятся на отдельные семейные группы. Каждая пара или одиночка занимает отдельную норку, которую использует годами и ревностно охраняет границы от соседей. Со временем вокруг таких поселков появляются хорошо заметные на местности тропинки – зверьки протаптывают их, бегая за едой и обратно. Словно маленькие автомобилисты, они не сворачивают с привычного маршрута.

Почему их назвали пищухами

Эти мелкие зверьки - настоящие трудоголики. Фото: Наталья Щеголева, «Вулканы Камчатки»

Название это – не случайное. Если вы гуляете днем по камчатским паркам и слышите тонкий, пронзительный свист, трели или короткие «вскрики», знайте: где-то рядом пищуха. Эти звуки – главная примета зверька. Они активны именно в светлое время суток. А размножаться начинают, едва наступает тепло. За теплый сезон у пищух бывает два выводка, до семи детенышей в каждом. Малыши растут быстро: чуть окрепнув, они уже сами бегают на заготовки.

Меню и хитрости выживания

Чем же питаются эти родственники зайцев? Рацион богатый: травы, кустарнички, лишайники и даже шляпочные грибы. Но главная особенность, отличающая пищух от многих камчатских зверей, – они не впадают в зимнюю спячку. Значит, зимой тоже надо есть. Поэтому все теплое время пищухи превращаются в трудоголиков-сенокосов.

Отсюда и второе имя – «сеноватки». Зверек срезает траву, сушит ее, складывает стожки в специальные хранилища: под камнями или в продуваемых ветром нишах у входа в нору. Чтобы ветер не разнес запасы, пищуха придавливает сено сверху камешками. И регулярно ворошит его, чтобы просушилось равномерно.

Природный барометр Горелого вулкана

Поразительная черта камчатских пищух – метеочувствительность. За день-два до затяжных дождей они резко снижают активность и перестают делать запасы. Будто кто-то говорит им: «Отбой, работы нет, будет потоп». Этот врожденный инстинкт экономии сил и адаптации к суровому климату помогает им выживать в условиях, где другие бы не справились.

Как фотограф охотилась за пищухой

Как говорит Наталья Щеголева, сфотографировать пищуху – настоящее испытание. Зверьки молниеносны. Но удача улыбнулась Наталье у пещер вулкана Горелый, где один из зверьков на секунду замер.

Стали свидетелем интересного события? Сообщите об этом нашим журналистам: vl@phkp.ru или +7 924 000-10-03 (Telegram, WhatsApp).

Подпишитесь на нас: Telegram; Одноклассники, MAX.

При использовании материалов издания ссылка на «КП – Владивосток» или «КП – Дальний Восток» обязательна.