Гигантские скелеты растворились в земле: ученые раскрыли тайну исчезновения останков мамонтов в Приморье
Мамонты обитали в Приморье не только в ледниковый период
Фото: Владимир ВЕЛЕНГУРИН.
Шерстистые мамонты действительно обитали на территории современного Приморского края, однако их гигантские скелеты почти бесследно растворились в почве. Ученые ФНЦ Биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии ДВО РАН впервые собрали воедино все разрозненные данные о вымерших гигантах и разрушили главный миф об их жизни исключительно во льдах. Выяснилось, что животные прекрасно чувствовали себя даже в густых широколиственных лесах. Подробнее – в материале «Комсомольской правды – Владивосток».
РАСТАЩИЛИ ПЕЩЕРНЫЕ ГИЕНЫ
В крае достоверно известно всего шесть мест, где когда-либо покоились останки величественных млекопитающих. Самая богатая палеонтологическая находка ждала ученых в пещере имени Географического Общества. Внутри исследователи обнаружили десятки разрозненных фрагментов зубов и костей.
Однако попали они под скальные своды не по своей воле. Огромные куски туш затаскивали в темноту пещеры древние хищники. Экспертиза показала, что мясом мамонтов питались плейстоценовые гиены, пещерные львы и, возможно, тигры. На уцелевших фрагментах костей до сих пор видны глубокие следы их клыков.
МИФ О ВЕЧНОЙ МЕРЗЛОТЕ
Долгое время существовал стереотип, что мохнатые гиганты были обитателями исключительно сурового климата. Приморские находки полностью разрушили этот миф. Радиоуглеродный анализ доказал, что мамонты обитали здесь в совершенно разные климатические эпохи.
Около 33 тысяч лет назад они бродили по территории края в весьма комфортных условиях. В те времена здесь росли густые широколиственные леса, а климат был мягким и влажным. И лишь гораздо позже, примерно 18,5 тысячи лет назад, мамонтам пришлось выживать в суровых реалиях ледникового максимума.
ПОЧВА УНИЧТОЖАЕТ СЛЕДЫ
Почему же при таких масштабах обитания кости животных находят настолько редко? Ответ кроется в беспощадной дальневосточной природе. Влажный муссонный климат и кислые почвы не оставляют палеонтологам практически никаких шансов.
Агрессивная земля буквально вымывает и растворяет минеральную основу костей. Оставшуюся органику безжалостно добивают бактерии и грибы в теплые летние месяцы. Именно поэтому на открытой местности ученым удается найти только самые прочные элементы скелета – зубы и бивни.
БЕРЕЖНО ОХРАНЯЮТСЯ
Многие уникальные находки прошлого века происходили совершенно случайно. Гигантские бивни вытаскивали ковшами экскаваторов при рытье каналов или натыкались на них при строительстве железнодорожного моста. Из-за этого часть драгоценного материала оказалась безвозвратно утеряна или осела в частных коллекциях.
«Теперь, когда данные систематизированы, а находки привязаны к конкретным музеям, у исследователей появится возможность для проведения современных анализов – от геометрической морфометрии до палеогеномики, что откроет новую страницу в изучении древнего прошлого Дальнего Востока России», – рассказали в ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН.
Уцелевшие крупицы древней истории сейчас бережно охраняются в Зоологическом институте РАН, музее имени Арсеньева и Хорольском историко-краеведческом музее.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Стали свидетелем интересного события? Сообщите об этом нашим журналистам: vl@phkp.ru или +7 924 000-10-03 (Telegram, WhatsApp).
Подпишитесь на нас: Telegram; Одноклассники, MAX.
При использовании материалов издания ссылка на «КП – Владивосток» или «КП – Дальний Восток» обязательна.